IT之家 8 月 18 日消息，2025 年 7 月 3 日，美國宇航員尼科爾?艾爾斯(Nicole Ayers)在國際空間站(ISS)飛越墨西哥和美國南部上空時，拍攝到了一場壯觀的自然現象。最初，她誤以為自己拍到的是“精靈閃電”(sprite)，并在社交媒體上分享了自己的驚喜：“哇!今天早上我們飛越墨西哥和美國時，我拍到了這個精靈閃電。”

　　

 

　　然而，經過進一步研究，科學家們發現艾爾斯拍攝到的并非精靈閃電，而是一種更為罕見的大氣放電現象 —— 巨型噴流(gigantic jet)。精靈閃電和巨型噴流都屬于大氣瞬態發光事件(TLEs)，這些現象通常發生在雷暴云或積雨云的上方，由雷暴中的強烈電活動觸發。盡管精靈閃電本身就已經相當罕見，但巨型噴流則更是少之又少。

　　巨型噴流是一種在雷暴上方發生的強大電荷爆發現象，其從雷暴云頂(距地面約 20 公里)向上發射，直達高層大氣(距地面約 100 公里)。其上部產生的紅光與精靈閃電極為相似，但二者的形成機制有所不同。巨型噴流是從雷暴云頂直接向上爆發，而精靈閃電則獨立于雷暴云形成，通常出現在地球表面約 80 公里的高空中。

　　據IT之家了解，除了巨型噴流和精靈閃電之外，已知的大氣瞬態發光事件還包括藍色噴流(blue jets)、光暈(halos)和 ELVEs(電磁脈沖源引起的光發射和甚低頻擾動)。其中，光暈和 ELVEs 可能會伴隨著精靈閃電出現，或者在其之前發生。這些大氣瞬態發光事件的圖像對于科學家來說具有極其重要的價值，有助于科學家更好地理解這些現象的形成機制、特征以及它們與雷暴之間的關系。

　　為了進一步研究這些罕見的大氣現象，美國國家航空航天局(NASA)正在呼吁公眾提交相關照片。如果你曾經拍攝到類似的事件，請訪問 Spritacular 網站，提交你的照片，為科學研究貢獻一份力量。