巴西里約熱內盧州立大學(UERJ)與巴西國家博物館的研究人員在南極洲發現了一種新的史前魚類。相關研究成果已于近日刊載在《自然》(Nature)關聯期刊《科學報告》(Scientific Reports)之上，被視為巴西古生物學研究的重要里程碑。

　　此次發現的史前魚類生活在大約6600萬年前，體長僅6厘米。盡管其尺寸較小，但意義非凡，因為這是迄今為止在南極洲發現的、保存最完好的脊椎動物化石。這一新物種被命名為“Antarctichthys longipectoralis”(意為“南極長胸鰭魚”)。

　　從實地考察到研究成果發布，巴西科研人員歷時四年，終于揭開了這條魚的“神秘面紗”。里約熱內盧州立大學古生物學家阿圖爾·布魯姆(Arthur Brum)表示：“這是一個與恐龍生活在同一時代的新物種，而且骨骼幾乎完整保留。這對南極洲和巴西的科學研究都有重要意義。”

　　據悉，科研人員在南極洲詹姆斯羅斯群島進行科考時發現了這塊化石。布魯姆介紹，該地區的地層將巖石碎片推向了地表，這令他們能僅憑肉眼發現這塊化石。“我們像往常一樣邊走邊觀察地面。看到這塊化石時立刻意識到它的與眾不同，而且保存極好。”他回憶。

　　該研究項目由里約熱內盧州立大學系統學與生物地理學實驗室牽頭，聯合里約熱內盧聯邦大學(UFRJ)下屬的國家博物館完成。化石在里約熱內盧聯邦大學工程研究院(Coppe)接受了計算機斷層掃描，使科學家能夠觀察到肉眼不可見的內部結構。

　　對化石的分析使巴西科研團隊得以重建史前時期南極洲的生態系統。當時，該地區的氣溫在20°C到30°C之間，曾存在多樣的動植物，包括魚類、鳥類、爬行動物、兩棲動物以及如今在巴西常見的南洋杉、松樹和蕨類。

　　這一發現也進一步印證了南極洲與南美洲南部(包括巴西、智利和阿根廷)在古生態上的相似性，并有助于理解地球的氣候變遷。

　　特約撰稿：今日拉美 段木心

　　原標題：《新民僑梁 | 巴西科學家發現新史前魚類 實證遠古南極曾溫暖如春》

　　欄目編輯：梅瓔迪

　　來源：作者：今日拉美 段木心