美國當地時間周五，SpaceX 利用 12 次回收的獵鷹 9 號火箭將 53 顆星鏈衛星送入軌道，使其成為該公司迄今飛行次數最多的運載火箭，創造了單枚火箭重復發射的最新紀錄。

　　美國東部時間周五 12 點零九分，這枚火箭從美國宇航局(NASA)肯尼迪航天中心發射升空，53 顆衛星按計劃在發射后約 15.5 分鐘被部署到近地軌道。獵鷹 9 號火箭第一級(B1060 助推器)則降落在停泊在佛羅里達州海岸外大西洋上的 SpaceX 無人回收船上。

　　這是這枚獵鷹 9 號火箭的第 13 次發射和著陸，創造了 SpaceX 運載火箭重復使用的新紀錄。據悉，這枚火箭之前執行過三次商業任務，包括發射 GPS III SV03 衛星、土耳其通信衛星 Turksat 5A 以及微型衛星拼車發射任務 Transporter 2，此外還發射過九批星鏈衛星，兩年內將約 160 噸重衛星送入軌道。

　　SpaceX 此次發射的有效載荷是 53 顆 Starlink V1.5 衛星，總重量約為 16 噸。這些衛星比以前的版本體積稍大，并且沒有用來減少可能干擾天文觀測反射光的“遮陽鏡”，因為它會干擾衛星之間的激光鏈路。即便如此，新的星鏈衛星反射的太陽光也比最早的版本更少，其設計特點是將不斷擴大的網絡對光學望遠鏡和射電望遠鏡的觀測影響降至最低。

　　星鏈是 SpaceX 的空基衛星互聯網項目，該公司現在已經發射了 2700 多顆微型衛星進入軌道，而且這個數字隨著時間推移還在不斷快速增加，其第二代網絡最終可能由多達 30000 顆衛星組成。

　　更為重要的是，這次發射是 SpaceX 自 2017 年 3 月首次使用回收獵鷹火箭助推器以來的第 100 次發射，標志著該公司連續第 50 次成功回收火箭，也是獵鷹 9 號火箭連續第 130 次成功發射。此前的紀錄由俄羅斯聯盟號/R-7 火箭組合創造，它們連續成功發射了 133 次。

　　對于 SpaceX 及其創始人兼首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)來說，實現運載火箭的大規模重復使用至關重要。馬斯克多次表示，快速而完整的重復發射能力是關鍵突破，將使人類能夠在火星上定居，并實現其他各種雄心勃勃的航天壯舉。

　　周五的發射是 SpaceX 計劃在三天內從三個不同發射臺執行三次任務中的第一次，該公司還打算在美國東部時間周六(6 月 18 日)上午為德國軍方發射 Sarah-1 雷達衛星，并在周日早些時候(6 月 19 日)發射一顆商業通信衛星。

　　如果計劃進展順利，SpaceX 將在 36 小時 19 分鐘內完成三次軌道發射，星鏈衛星發射與 Sarah-1 發射僅僅相隔 10 小時。此外，SpaceX 暫定在 6 月份執行另外兩項任務，分別在 6 月 28 日發射通信衛星 SES-22，以及月末再次進行星鏈衛星發射。

　　今年迄今為止，SpaceX 已經發射了 24 次任務，其中 15 次用于發射星鏈衛星。
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