周一，埃隆·馬斯克就 SpaceX 首次軌道發射下一代星艦飛船(Starship)的時間表進行了更新。對于馬斯克的商用載人載貨航空夢想來說，這將是關鍵的一步。

　　馬斯克在推特上表示：“到下個月，我們將制造出 39 個飛行引擎，然后再花一個月進行整合，有望在 5 月份能進行軌道飛行測試。”

　　Starship 是一款近 400 英尺(約合 122 米)高、可重復使用的火箭。SpaceX 一直在致力于開發該火箭，以創造一種能夠載人載物、可重復利用的航空運載工具。該火箭及其超重型助推器由 SpaceX 的猛禽系列發動機提供動力。

　　今年 2 月，馬斯克在 SpaceX 位于得克薩斯州的 Starbase 星艦基地工廠就 Starship 做過一次演講，概述了其前進的道路和火箭測試遇到的障礙。

　　按照設想，Starship 將從得克薩斯州 Starbase 發射，然后在完成主要升空任務后，超重型火箭將分離并返回并在墨西哥灣的一個專門鉆井平臺上著陸。與此同時，Starship 將繼續進入軌道，回歸后最終在夏威夷海岸附近進行軟著陸。

　　此前，SpaceX 已經用 Starship 原型機完成了多次高空飛行測試，即飛到跟商業客機類似的高度，但還從來沒有飛出過地球的大氣層。因此對于 Starship 來說，其下一步主要任務是進入太空，也就是本次軌道飛行測試的目標。

　　雖然 SpaceX 最初的計劃是去年就完成這一目標，但開發進展被推遲了半年之久，且軌道飛行測試也有待監管部門的批準。

　　目前，SpaceX 仍需要取得美國聯邦航空管理局(FAA)的許可，才能進行 Starship 的軌道飛行測試。FAA 的一位發言人透露，3 月 28 日仍然是完成關鍵環境評估的目標日期。
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