在漫長的人類歷史里，我們一直在仰望浩瀚的星空。地球文明在宇宙中渺如滄海一粟，但我們依舊未曾停止過探索的腳步。

　　2021 年，航天科技公司 SpaceX 進行了一次名為「Inspiration4」的商業載人太空飛行任務，由美國億萬富翁 Jared Isaacman(賈里德·艾薩克曼)贊助與指揮，進入軌道后繞地球飛行了 3 天，完成了有史以來第一次在沒有專業宇航員的情況下進入軌道的載人飛行任務。

▲「Inspiration4」任務，圖片來自：cnBeta

　　在 SpaceX 令人期待不已的 Starship 發布會后，不久前宣布將與支付公司 Shift4 Payments 的創始人 Jared Isaacman(賈里德·艾薩克曼)再次合作進行一項「Polaris」(北極星計劃)。

　　載人航天一直是 SpaceX 重要的一部分，「北極星計劃」的其中一個目標就是迅速提高載人航天能力。

▲圖片來自：Polaris program

　　「北極星計劃」由三個載人航天任務組成，第一項任務名為「Polaris Dawn」(北極星黎明)，任務借助 SpaceX 的獵鷹 9 號火箭完成，最早將于 2022 年第四季度從佛羅里達州肯尼迪航天中心的 39A 發射場發射。

　　這項任務的飛行人員共有四人：Jared Isaacman 為指揮官，前美國空軍中校 Scott「Kidd」Poteet 為飛行員，SpaceX 首席太空運營工程師 Sarah Gillis 為任務專家，SpaceX 首席空間運營工程師 Anna Menon 為任務專家和醫療官。

▲「Polaris Dawn」任務成員，圖片來自：Polaris program

　　「Polaris Dawn」的機組人員將使用「Dragon」航天器在軌道上停留五天，「Dragon」的主要是往返于國際空間站為 NASA 運送宇航員和貨物，此次任務的飛行的高度將比迄今為止任何「Dragon」航天器執行的任務都要高，還將努力達到有史以來飛行的最高地球軌道。

　　值得注意的是，「Polaris Dawn」任務中還將進行將進行第一次商業太空行走。在地球上空約 500 公里處，機組人員將使用 SpaceX 設計的艙外活動(EVA)宇航服。不過目前還有更多的細節尚未披露，比如將由誰來完成太空行走。

▲圖片來自：Polaris program，圖片來自：SpaceX

　　任務使用的艙外活動宇航服是目前的艙內 (IVA) 宇航服的升級，從之前 SpaceX 想要在月球和火星建造城市的「雄心」來看，宇航服的開發和艙外活動(EVA)的執行對未來長期任務中宇航服的擴展設計有重要的作用。

　　為了在未來長期太空飛行中對人類健康的理解的科學研究，「Polaris Dawn」任務還將率先在太空中測試基于 Starlink 激光的通信。

▲圖片來自：Polaris program

　　值得一提的是，「北極星計劃」的另外兩項任務同樣令人矚目，第二項任務會在「Polaris Dawn」(北極星黎明)的基礎上，繼續擴大未來載人航天任務、太空通信和科學研究的界限。而第三項任務將是 Starship 上的首次載人航天飛行，實現第一個完全可重復使用的運輸系統，將機組人員和貨物運送到地球軌道、月球、火星和更遠的地方。
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