據外媒報道，NASA 在關鍵時刻成功發射了它的毅力號(Perseverance)探測器。在距離發射窗口僅剩幾天的時候，NASA 終于按下了發射按鈕且順利完成。雖然現在距離探測器抵達火星還有幾個月的時間，但與此同時，了解探測器到達火星后將做些什么是很重要的。

　　據悉，它的任務之一是用 PIXL 儀器掃描各種表面特征。PIXL 是X射線巖石化學行星儀器的縮寫，這意味著它能對一個天體的表面進行非常詳細的掃描并確定存在哪些化學物質。而當談到尋找前世生命的證據時，這則是一件大事。

　　當涉及到樣品收集任務時，毅力號將會使該儀器忙得不可開交。它的建立是為了從火星表面獲取樣本然后為以后將這些材料送回地球的任務做準備。

　　通過 PIXL 和一點人工智能技術，探測器將能發現化學特征，而這將是科學家們迫切希望得到的優先樣本。

　　NASA 噴氣推進實驗室的 Abigail Allwood 在一份聲明中說道：“PIXL 的X射線束非常窄，它可以精確定位小到像一粒鹽一樣的特征。這使我們能夠非常精確地將我們探測到的化學物質跟巖石的特定紋理聯系起來。這種對細節的關注將使探測器能探測到巖石，而這些巖石可能提供火星表面或地下生命存在的線索。”

　　毅力號團隊并不期望在火星上找到像恐龍骨骼那樣的龐然大物，而是微生物生命留下的微小證據痕跡。如果這顆行星曾經郁郁蔥蔥、充滿生命，那么在這顆星球變得不那么適宜居住之后微生物很可能是其中存活最久的生命體。另外，它們還會在巖石上留下線索--至少在地球上是這樣的，這樣科學家們就能對該尋找什么有了一個很好的了解。
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