磷是地球生命所需的重要元素之一，且其在宇宙中較為少見。然而在近日公布的一項研究中，天文學(xué)家卻發(fā)現(xiàn)了一類富含磷元素的新型恒星，意味著外星生命可能較以往想象的更為普遍。生物學(xué)經(jīng)常談?wù)摰牧笤兀颂肌洹⒌⒀酢⒘颉⒘住?

　　據(jù)悉，磷不僅是 DNA 和 RNA 這兩種遺傳物質(zhì)的重要結(jié)構(gòu)元素，還有助于通過細胞來傳遞能量，以及調(diào)節(jié)其它關(guān)鍵的生理過程。

　　很長一段時間，科學(xué)家們一直認為磷主要來自于新星和超新星的爆發(fā)，意味著宇宙中的生命可能較我們期望的要少很多。

　　若真如此，那地球又是如何成為這個可孕育生命的幸運兒的呢?一種猜測是，我們所在的太陽系，恰好實在這樣一顆超新星附近形成的。

　　然而來自加納里亞斯天文學(xué)研究所(IAC)和拉克魯尼亞大學(xué)的一項新研究，卻表明這種情況較我們想象的更為普遍。

　　研究團隊檢查了斯隆數(shù)字巡天項目的調(diào)查數(shù)據(jù)，對一系列恒星的紅外光信號進行了分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了 15 個富含磷元素的恒星。

　　這批恒星構(gòu)成了一類從未被發(fā)現(xiàn)過的天體，通常還具有較高的其它元素，比如鎂、硅、氧、鋁、鈰，這點讓天文學(xué)家感到頗為費解。

　　首席研究員 Thomas Masseron 表示，研究團隊無法根據(jù)當(dāng)前對于恒星演化與元素合成的認知來理解富磷恒星。這些結(jié)果表明，他們不僅遇到了一種新型天體，還需深入探索恒星內(nèi)部反應(yīng)的物理機理。

　　有關(guān)這項研究的詳情，已經(jīng)發(fā)表在近日出版的《自然通訊》(Nature Communications)期刊上，原標題為《Phosphorus-rich stars with unusual abundances are challenging theoretical predictions》。
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