恒星演化到生命末期，會按照質(zhì)量不同變成白矮星、中子星或者黑洞。現(xiàn)在，人類第一次看到了真實的中子星長什么樣子。

　　在宇宙中，中子星(neutron star)是于黑洞之外密度最大的天體，其內(nèi)部壓力是如此之大，電子都被壓縮到電子核內(nèi)部將質(zhì)子中和成中子，使得整個原子乃至整個星體都只有中子，密度相當于每立方厘米 1 億噸以上。

　　編號為 J0030+0451 的中子星位于雙魚座，距離地球大約 1100 光年，質(zhì)量相當于 1.3-1.4 個太陽，但其直徑只有 26 公里。

　　研究人員利用安裝在國際空間站上的“中子星內(nèi)部成分探測器”(NICER)，在X射線波段上對這顆中子星進行了高精度探測，發(fā)現(xiàn)其“熱點”極大地偏離了它們理應(yīng)所在的位置。

　　“熱點”通常對應(yīng)著中子星的磁極，隨著星體高速自轉(zhuǎn)而輻射，像燈塔一樣掃向宇宙空間，所以中子星也叫脈沖星。

　　理論上，中子星的“熱點”應(yīng)該有兩個，位于中子星球體的兩個半球上，分別處于兩極附近，但是 J0030+0451 表面卻有三個“熱點”，而且都集中在南半球，形狀也不盡相同，一個圓形、一個橢圓形、一個月牙形，仿佛整個時空都被詭異地扭曲了。

　　這讓研究人員非常意外，但目前還不清楚其形成原理，也不清楚它的磁場會如何分布。
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